Cảm giác "rờn rợn" ấy là gì?

Cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi bạn nhìn thấy đài sen. Cảm giác bồn chồn trong lồng ngực khi nhìn vào các lỗ dày đặc của vòi hoa sen. Vì sao chúng ta lại phản ứng như vậy với các cụm dày đặc?

Tâm lý học tiến hóa: Tàn dư của hệ thống phát hiện nguy hiểm

Giả thuyết hàng đầu cho rằng trypophobia là "sản phẩm phụ của hệ thống phát hiện nguy hiểm mà tổ tiên chúng ta đã tiến hóa để sinh tồn."

Ba kiểu nguy hiểm đáng né tránh

  1. Sinh vật có độc: ếch phi tiêu độc, giác hút bạch tuộc, nấm độc — những sinh vật phô bày sự nguy hiểm bằng họa tiết dày đặc
  2. Dấu hiệu nhiễm bệnh: các bất thường trên da do đậu mùa, sởi hay bệnh ký sinh trùng
  3. Ổ trứng ký sinh trùng: trứng của ruồi trâu và các loài ruồi khác, ấu trùng ruồi trâu ký sinh người

Khả năng phán đoán tức thì những thứ này là "nguy hiểm" và né tránh chúng hẳn đã nâng cao đáng kể tỷ lệ sinh tồn của tổ tiên chúng ta.

Cái giá của việc "phát hiện thái quá"

Vấn đề nằm ở chỗ hệ thống phát hiện nguy hiểm của con người đã tiến hóa theo hướng "thà phản ứng thái quá còn hơn bỏ sót mối đe dọa." Hiện tượng này được gọi là Nguyên lý Đầu báo khói (Smoke Detector Principle), và hệ quả là chúng ta:

  • Phản ứng với đài sen, thứ chẳng hề nguy hiểm
  • Cảnh giác với các họa tiết hình học như tổ ong
  • Thậm chí thấy ghê sợ cả thức ăn (trứng cá hồi, quả lựu)

Khoa học thần kinh: Nó diễn ra ở đâu trong não

Một nghiên cứu năm 2017 của Đại học Kent đã đo hoạt động não bằng fMRI khi người tham gia xem các hình ảnh dạng cụm, và phát hiện sự kích hoạt ở:

  • Hạch hạnh nhân: chi phối nỗi sợ và sự ghê tởm
  • Vỏ não thùy đảo: xử lý cảm giác ghê tởm và cảm giác nội tạng
  • Vỏ não thị giác: nhận dạng họa tiết

Đáng chú ý, các phản ứng này giống với mô hình "ghê tởm" (điển hình của hệ thống né tránh bệnh tật) hơn là "sợ hãi" (điển hình của các chứng ám ảnh sợ). Điều này củng cố giả thuyết về nguồn gốc tiến hóa từ việc né tránh lây nhiễm.

Giả thuyết đặc tính thị giác

Hình ảnh dạng cụm chứa một cấu trúc tần số không gian đặc thù (độ tương phản cao × tần số trung) đặt gánh nặng lớn lên hệ xử lý thị giác của não. Điều này có thể:

  • Gây ra "khó chịu thị giác" (visual discomfort)
  • Tạo cảm giác bất an vì không thể phân giải trọn vẹn họa tiết

Nói cách khác, ngay cả thuần túy là "những hình ảnh làm mỏi mắt," chúng cũng có thể góp phần vào cảm giác ghê sợ.